膠粘劑的基本功能，是涂覆在被粘物表面間使這些被粘物連接起來。在要制造粘接件時，首先要考慮從不同類型的膠粘劑中挑選適宜的膠粘劑。這就提出了憑借什么標準來挑選膠粘劑的問題。如果是根據使用者早先的經驗，而不考慮粘接件的所有條件、要求，那么將可能得不到最好的制品粘接件。由于不存在能滿足所有材料，所有應用條件和所有粘接條件的萬能膠粘劑，所以經常需要將所期望的粘接性能及所要求的粘接條件折衷一下。對每種粘接件要判定哪些性能或條件是最重要的，哪些是不那么重要的。通常在挑選膠粘劑時主要考慮的因素是，被粘接材料、粘接件的強度和耐久要求、粘接件的服務要求、粘接過程的要求，成本和其它的專門考慮，等等。在制造粘接件之前，應該了解粘接件所要求的全部信息以及在制造過程中粘接件制造都的條件。只有了解上述信息后，才能決定是從現成的膠粘劑商品中選擇一種適宜的膠粘劑叱，或是需要設計和制造一種適用的膠粘劑新品種，或是不能彩膠粘劑。

雖然有許多書中介紹了許多類型膠粘劑的性能及適于的被粘接材料的類型，但沒有講到被粘材料和粘合件的尺寸、粘合件的暴露條件（暴露于服務環境時所受力的情況：是否連續地、間歇地、振動地或循環地受力等等），以及其它許多因素。而這些因素對于認定膠粘劑本身所起的作用以及其與被粘接材料的相互影響是重要的。

當幾種化學了萬分完全不同的膠粘劑，都可以滿足一種粘接接頭的物理性質方面的要求時，要注意，接頭在某方面強度獲得額外的增益時，這種增益常常是犧牲了另外性質的結果，或者增加了成本。同時不要超規格使用有粘劑，因為片面的追求高指標，將有可能導致粘合件的可靠性不足。只要有可能，在挑選膠粘劑時應盡可能得到膠粘劑制造者或膠粘工藝的內行專家的幫助。